過濾棉的范圍比較廣泛，通常所指的過濾棉（過濾網）一般指空氣過濾。過濾棉根據材質的不同，濾料分為四種類型：合成纖維過濾棉、無紡布過濾棉、玻璃纖維過濾棉、活性炭過濾棉。
一、合成纖維過濾棉
在一般的過濾環境下可全面替代無紡布及玻璃纖維覆蓋粗、中、全系列過濾產品，是新興的過濾材料，也是未來過濾材料的主要發展方向。和其他同級別的濾材相比具有阻力小、重量輕、容量大、環保（可焚燒）、價格適中等優點。 采用（聚酯纖維polyester fibre）為主要原材料，縮寫簡稱：PET，聚酯纖維是用聚對苯二甲酸乙二醇酯制成的，又稱之為合成纖維或滌綸。 聚酯纖維的比重為1.38;熔點255～260℃,在205℃時開始粘結，安全熨燙溫度為135℃；吸水性差,僅為0.4%；長絲的斷裂強度為4.5～5.5克/旦,短纖維為3.5～5.5克/旦；長絲的斷裂伸長率為15～25%，短纖維為25～40%;高強型纖維強度可達7～8克/旦,伸長為7.5～12.5%。滌綸有優良的耐皺性、彈性和尺寸穩定性，有良好的電絕緣性能，耐日光，耐摩擦，不霉不蛀，有較好的耐化學試劑性能，能耐弱酸及弱堿。行業叫法為化纖。化纖有大化纖和小化纖之分，大化纖是指用高質量的PET切片生產的滌綸纖維。 小化纖是指一些中小規模廠家用質量較差的回收料再生PET切片生產的纖維。
二、無紡布過濾棉
學名聚酯纖維，俗稱無紡布，無紡布具有使用廣泛性、技術成熟性、穩定性好等技術特點，是我國目前初、中效板式、袋式過濾器的典型濾材。 制做工藝以熔噴、針刺、水刺、紡粘等工藝經多道工序制成，與其他同級別濾材相比具有質量穩定、容塵較大、耐濕性強、使用壽命長、經濟耐用等優點。無紡布也是應用zui早的過濾材料，技術發展成熟、生產成本低廉，近年來由于技術的不斷進行，復合無紡布的出現大大改善無紡布的廉價低檔的形象，在效率上已經可以達到亞高效。同時，復合無紡布濾料也可用于空氣潔凈度相對要求高的場所的過濾。
三、玻璃纖維過濾棉
玻璃纖維過濾棉主要由各種粗細、長短不一的玻璃纖維經特殊的加工工藝制成的。玻璃纖維以其穩定的性能，耐高溫、率大容量、使用壽命長等特點。并且在某些特殊環境下也只有玻纖才能勝任。廣泛應用于一般通風系統的初效過濾器、耐高溫過濾器及過濾器，對空氣過濾要求高的場所和環境中。
四、活性炭過濾棉
活性炭的特點就是去除空氣中的異味。 活性炭過濾棉是指合成纖維經過浸碳加膠處理。因為活性炭的作用就是除去異味，所以對過濾效率并不強調。在使用上。一般須配合獨立的初、中效過濾器的使用。
過濾棉有它*的地位，因為很多工業生產必須要在相對潔凈的空間進行，如表面處理，油漆涂裝、噴涂，精密電子，光學電子，生物制藥，食品生產，空氣冷卻等，這些環境需要流動的空氣，但不能有粉塵，所以就需要用過濾棉將粉塵過濾掉，只讓潔凈的空氣在相對封閉的空間里循環起來，從而達到生產運行的需要。