過濾器上的積塵量應由下式表達：

式中，P為過濾器積塵量（g）；
   T為過濾器使用時間（d）；
   N1為過濾器前空氣的含塵濃度（mg/m3）；
   Q為過濾器的風量（m3/h）；
   t為過濾器一天的運行時間（h）；
   η為過濾器的計重效率。
當過濾器在額定風量Q₀下運行，積塵量P從0增加到過濾器的終阻力等于初阻力的既定倍數（一般為1倍）時，此過濾器不能再使用，其上的積塵量已達到標準容塵量P₀，則過濾器的使用時間就是壽命T₀，即

式中N1可用此公式計算：

式中，M為大氣含塵濃度（mg/m3）；
   s為循環風比例；
   Nr為回風濃度，對于濃度高的10萬級潔凈室，也不會超過0.001～0.01mg/m3；
   ηn為過濾器前的新風通路上的過濾器計重效率；
   ηr為過濾器前的回風通路上的過濾器計重效率。
對于不同的系統，ηn和ηr是不同的。若設P₀=450g對于1000m3/h的風量，M=0.3mg/m3，Nr=0.005mg/m3，s=0.7、ηn=0.7、ηr=0.65，t=24h，η≈1（對于高效過濾器），Q=1000m3/h，則可求出高效過濾器使用期限為660d。如果一天工作12h，則T可以延長到1320d，相當于3年半以上。由于微粒在系統中還要沉積于其它表面，所以高效過濾器壽命還要長于上述計算值。

上圖為國外發表的高效過濾器運行時間和阻力增長之間的關系。圖中曲線b的預過濾器比色效率為40%～50%，相當于大氣塵計重效率，即和上面計算例子中的數據相當，而過濾器使用期限也相近。這里要指出的是，也有的看法認為高效過濾器的阻力增長遠比容塵量增長快得多，用容塵量來計算其使用期限不安全。其實這里沒有明確，在容塵量的概念里已經包括了阻力的增長速度，所以用容塵量計算出來的使用期限—壽命也就是阻力將達到初阻力一倍（或特定的某倍數）時所需的運行時間。