大氣污染防治既是重大民生問題，也是經濟升級的重要抓手。我國日益突出的區域性復合型大氣污染問題是長期積累形成的。治理好大氣污染是一項復雜的系統工程，需要付出長期艱苦不懈的努力。當前必須突出重點、分類指導、多管齊下、科學施策，把調整優化結構、強化創新驅動和保護環境生態結合起來，用硬措施完成硬任務，確保防治工作早見成效，促進改善民生，培育新的經濟增長點。
2012年我國發布《環境空氣質量標準》，對治理PM2.5起到了積極意義。目前環保部正在修訂地表水環境質量標準，這是繼空氣之后的又一個重要環境標準。該標準希望在今年年內公布征求意見稿。與標準相適應，《水污染防治行動計劃》也在緊張制定中。汪濤表示，這個行動計劃的投入預計達到2萬億元。
從發達國家的經驗看，治理水體污染惟有依靠長期投資。升級改造和再生水的需求將推動膜技術投資高增長持續到“十三”五；自來水提標和工業水處理也將拉動膜的需求。一系列支持之下，各方對環保產業的前景非常看好。汪濤表示，“十一五”期間，我國節能環保產業累計產值超過7萬億元，增加值約2萬億元，接近全社會環保投入。“十二五”期間，節能環保產業累計產值預計超過10萬億元，增加值將超過環保投入，進入一個新的發展階段。
近四十年來，中國環保投資穩步上升，從上世紀80年代初期占GDP比重0.5%上升到目前的1.66%，投資總額大幅躍升。但與中國污染治理的實際需要相比，環保投資還相差甚遠。今后10年中國應把環保投入占GDP比重迅速提高到2%-3%，工業污染控制投資占其固定資產投資比例提高到5%-7%。這是中國控制環境污染的根本性措施。