我國現在的城市空氣環境污染已進入新型復合大氣污染階段，灰霾等污染問題日益突出，非常規大氣污染排放處于上升階段，大氣污染治理正面臨嚴峻挑戰。通過大氣污染治理，實現城市空氣質量明顯改善，將是應該長期和艱巨的過程，可能還需要20年甚至更長的時間。
綠色和平與英國利茲大學研究團隊12月2日發布的《霧霾真相——京津冀地區PM2.5污染解析及減排策略研究》顯示：煤炭燃燒排放出的大氣污染物是整個京津冀地區霧霾的zui大根源。從行業來看，煤電、鋼鐵和水泥生產是京津冀首要的“污染”行業，其排放出的煙塵、二氧化硫、氮氧化物和揮發性有機物等是霧霾的主要來源。京津冀地區若要在2022年實現空氣質量達標，必須要削減80%的PM2.5排放，燃煤削減將是減排的關鍵。
《研究》針對各地的排放源的差異，分別給出了加快達標步伐的減排建議。重點在于大幅度降低鋼鐵、水泥等“兩高”產業比重，進行電力行業的去煤和清潔替代，同時輔以、多種污染物協同控制的末端治理，上述一系列措施有利于煤炭消費量進一步降低。
9月12日，國務院正式公布各界期盼的《大氣污染防治行動計劃》正式出臺，要求2017年全國PM10濃度普降10%，京津冀、長三角、珠三角等區域的PM2.5濃度分別下降25%、20%和15%左右，要求經過五年努力，全國空氣質量“總體改善”。隨著北方供暖季的到來，山西和京津冀、青海、甘肅、新疆等10多個省區市紛紛實施“煤改氣”工程。
專家對煤炭和天然氣在相同能耗下排放污染物量對比分析發現，兩者排放灰粉的比例為148∶1，排放二氧化硫比為700∶1，排放氮氧化合物比為29∶1。天然氣作為一種清潔和能源，市場需求日益旺盛。但是“煤改氣”面臨著供氣不穩定等問題。
業內專家表示，目前我國“煤改氣”工程主要面臨三方面問題。一是我國天然氣消費面臨氣少價高的難題。二是理順資源型產品價格勢在必行，天然氣價格開始有所上漲，給推進煤改氣工程帶來壓力。三是我國天然氣生產與需求面臨季節性矛盾。在北方城市，冬季的天然氣使用量明顯高于夏季。專家認為，我國“煤改氣”工程應該尋找技術方面的新突破，從多方面努力做好相關配套措施。
首先，在不得已的情況下，各地應該堅持用氣“工業保民用”的思路。在北京，根據相關預案，一旦遭遇低溫天氣，將優先保障居民供熱，對大型公建限熱、壓減工業企業天然氣用量。
其次，各地“煤改氣”應該因地制宜，量力而行，合理安排進度。推進“煤改氣”工程前，應先與供氣企業簽訂增供合同或協議以落實氣源。供需雙方要規范約定供應總量、峰谷期供應量以及可中斷用戶的中斷時間等，確保用氣總量與峰值可預、可控。
再次，擴大氣源，選擇適當區域建立地下儲氣庫。此外，要研究出臺一些臨時性優惠政策，支持城市燃氣經營企業及大用戶利用儲罐等設施增加儲氣，提高調峰能力。如根據山西能源結構特點，可以大力開發煤層氣的使用，減少對天然氣的依賴。
zui后，在“煤改氣”的同時，也要做好鍋爐改造。據了解，新型煤粉鍋爐系統的煙塵經過除塵系統后，排放濃度只有10毫克/標準立方米，二氧化硫排放濃度低于100毫克/標準立方米。同時，使用低溫燃燒方式可以有效抑制氮氧化物的生成，其氮氧化物排放濃度甚至低于天然氣鍋爐。大力推廣這種技術，可以在緩解氣荒和環保之間找到平衡。