雖摘掉“霧都”的帽子多年，但英國目前仍是歐盟國家中空氣質量zui差的之一，日前，歐盟已就空氣污染處理不得力而決定對英國發起法律訴訟。歐盟表示，空氣中主要來自柴油發動機的二氧化氮在英國很多城市超標，這種氣體可能導致重大的呼吸系統疾病和過早死亡。
二氧化氮污染會影響人們的長期健康。倫敦已經成為空氣污染zui為嚴重的歐洲*都。英國*確認，空氣污染已經成為對公眾健康威脅的第二大禍首，僅排在吸煙之后。每年的治理成本約為200億英鎊。
二氧化氮主用產生自柴油轎車和卡車，而柴油車在英國很普遍也很受歡迎，所以控制空氣中二氧化氮含量對英國*而言就特別困難。按照歐盟標準，英國絕大部分地區都超標，據估計，像大曼徹斯特郡，西米德蘭，默西塞德郡和格拉斯哥，可能得到2020年才達標，而在倫敦，則至少到2025年。
歐盟認為，英國的行為違反了歐盟空氣質量法律的規定，而且會對居民健康造成威脅，因此決定對其采取法律行動，盡管法國、瑞典、丹麥以及希臘等歐盟成員國也沒能在空氣質量上達到歐盟的標準。這一法律行動zui后可能交由歐洲法院裁決。如果英國*被裁定違反了歐盟空氣質量標準，就有可能被處以3億歐元巨額罰款。目前歐盟已經向英國寄送了法律文書，英國*有兩個月的時間對此作出回應。