一年之前，3D打印概念的風潮在資本市場上蔚然成風，這項打破傳統工業模式的前沿技術被看作是推動第三次工業革命的重要載體。然而，統計數據顯示，在為數不多的國內3D打印企業中，沒有一家企業2013年收入過億元。事實上，3D打印面臨的尷尬反映智能裝備行業的現狀。作為戰略新興產業的重要內容，裝備制造業“十二五”規劃的發展思路是從五大方向重點突破，分別是航空裝備、衛星及應用、軌道交通裝備、海洋工程裝備和智能制造裝備。其中，智能制造裝備是與傳統制造工業zui為息息相關的領域。按照規劃，到2015年裝備的銷售產值占裝備制造業的比例將達20%以上。從智能裝備制造行業來看，這一銷售產值目標完成的難度很大。
隨著人工成本攀升，以及工藝和產能的要求提升，國內企業對智能裝備技術的潛在需求不斷增加。人力正在超越原材料成為zui大的成本支出，如果不加快裝備制造業的轉型升級，走智能化發展道路，行業利潤空間將被進一步壓縮。在用工荒的沖擊下，珠三角、長三角地區的部分企業曾經探索以“機器人替代工人”，以數字化、智能化、自動化提高生產效率。不過，一項調查數據顯示，77%的企業認為開發智能制造能力對它們非常重要，但其中有49%的企業反饋他們還尚未開始使用智能設備。在這些尚未使用智能設備的企業中，過半數認為目前企業自身的設備及人力已經能夠滿足生產需要，因此不需要進行智能化升級。從智能裝備應用進展緩慢的原因分析，我國制造業現階段的產業結構在某種程度上抑制了智能制造的需求。中國制造業生產所需的零部件與產品依賴進口，國內生產仍以中低端產品為主，對的智能裝備需求有限，在一定程度上延緩了智能制造的發展；而長期以來，較為低廉的人力成本形成成本洼地，企業使用智能化設備替代人工動力不足。
解決市場化應用瓶頸是促進智能裝備產業加速發展的重要環節，只有擴大了需求規模，才會刺激企業加大研發投入和產能擴張。一個有效的途徑是鼓勵裝備制造業兼并重組，“小而散”一直是導致產能過剩和低水平競爭的痼疾，當上游資源和下游市場不斷集中之后，企業會更有動力應用提高生產效率和制造精度更高的裝備。
目前，隨著信息技術與先進制造技術的高速發展，新型傳感器、智能控制系統、工業機器人、自動化成套生產線構成了智能制造裝備產業體系，這些技術的應用需要大量的資金投入，鼓勵裝備制造業產業集中將有利于智能裝備的商業化，進而提升國內企業的競爭力提升。此外，智能裝備技術突破需要內外兼治。智能裝備目前的產業規模約為3000億元，市場多被國外廠商壟斷，國內廠商**率低，要想達到“十二五”規劃的目標，zui重要一點在于技術的突破。專家指出，國內企業收購外資企業和開展收購可以有效減少產業突破時間，縮短國內裝備制造業技術與間的差距。