智能化的概念目前仍相當(dāng)模糊，而且一般智能化常會(huì)與自動(dòng)化混淆。兩者zui主要的差別，在于自動(dòng)化只是單純的控制，智能化運(yùn)動(dòng)化則是在控制端加上數(shù)據(jù)挖掘，采集后的數(shù)據(jù)必須能無(wú)縫傳送到后端累積成龐大數(shù)據(jù)庫(kù)，管理系統(tǒng)再依據(jù)數(shù)據(jù)庫(kù)的訊息，分析、制定出正確決策，而這些決策同時(shí)也附加自動(dòng)化設(shè)備與以往不同的功能。例如作為中國(guó)制造業(yè)自動(dòng)化*品牌以及工業(yè)機(jī)器人系統(tǒng)集成商的廣東拓斯達(dá)為例，通過(guò)中央供料系統(tǒng)、機(jī)械手、在注塑行業(yè)中得到廣泛應(yīng)用，其中機(jī)械手在非結(jié)構(gòu)復(fù)雜環(huán)境下的信息綜合與處理、針對(duì)復(fù)雜任務(wù)的規(guī)劃和協(xié)調(diào)的難度和影響變得突出，采用信息反饋、優(yōu)化控制、協(xié)調(diào)集成的理論、方法與技術(shù)去解決，控制學(xué)科在系統(tǒng)優(yōu)化和綜合集成方面的優(yōu)勢(shì)，將越來(lái)越在智能機(jī)械手中發(fā)揮主導(dǎo)作用。
制造設(shè)備的智能化不只設(shè)備自我診斷，還有其他相當(dāng)多功能。自動(dòng)化設(shè)備要升級(jí)到智慧化，必須透過(guò)專(zhuān)業(yè)的硬件廠商提供整體解決方案，一般的自動(dòng)化制造系統(tǒng)多已必須有一定程度的客制設(shè)計(jì)，更上一層樓的智能化自然需要硬件供貨商更進(jìn)一步的協(xié)助，而面對(duì)此一情況，硬件供貨商也必須加重自身原來(lái)的專(zhuān)業(yè)咨詢(xún)角色。
1、底層廠務(wù)自動(dòng)化
在底層廠務(wù)自動(dòng)化方面，現(xiàn)在的自動(dòng)化平臺(tái)多僅具控制功能，但如果要讓設(shè)備智能化，底層的數(shù)據(jù)擷取功能勢(shì)不可少，當(dāng)?shù)讓釉O(shè)備擷取的數(shù)據(jù)可無(wú)縫流動(dòng)到后端管理系統(tǒng)如MES、ERP時(shí)，智慧化才有所依據(jù)，決策質(zhì)量也才得以建立。在底層廠務(wù)自動(dòng)化，從WebAccessSCADA系統(tǒng)，就功能來(lái)看，WebAccess的基礎(chǔ)功能包括了圖形操作接口、系統(tǒng)狀態(tài)動(dòng)態(tài)仿真、實(shí)時(shí)和歷史數(shù)據(jù)趨勢(shì)曲線顯示、警報(bào)處理系統(tǒng)、數(shù)據(jù)擷取與記錄、數(shù)據(jù)分析、報(bào)表輸出，另外用戶(hù)可視狀況挑選功能模塊，組成適合需求的架構(gòu)。
2、能源管理智慧化
工廠能源管理方面，近年來(lái)環(huán)境議題已成為制造業(yè)重視的議題，制造業(yè)多已開(kāi)始透過(guò)綠化信息工作環(huán)境等方式，以經(jīng)濟(jì)效益的方式，部署所需之信息系統(tǒng)架構(gòu)，設(shè)法讓工廠從代工型態(tài)的營(yíng)運(yùn)模式，轉(zhuǎn)型為綠色工廠。
3、生產(chǎn)智慧化
至于生產(chǎn)智能化，指的是整合各種生產(chǎn)管理各階層的硬件整合，透過(guò)整合讓整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程達(dá)到智能化目標(biāo)，而在整合時(shí)接口標(biāo)準(zhǔn)非常重要，軟硬件產(chǎn)品都采取市場(chǎng)上的開(kāi)放性標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論是設(shè)備的橫向連結(jié)與垂直整合，都可快速銜接。
4、設(shè)備智慧化
zui后是設(shè)備智能化，自動(dòng)化設(shè)備除了原有的控制功能，必須要加入一定程度的功能，才能達(dá)到智能化要求，包括產(chǎn)品生命周期管理、安全性、可追蹤性與節(jié)能技術(shù)等，而這些功能的來(lái)源，都必須透過(guò)生產(chǎn)線傳感器的建置，將所產(chǎn)生的訊息設(shè)備端延伸到IT數(shù)據(jù)中心的端對(duì)端企業(yè)連結(jié)架構(gòu)，因此要達(dá)到設(shè)備智慧化，讓設(shè)備具有感知能力，同時(shí)配合管理軟件，讓自動(dòng)化設(shè)備就有自我管理的智能功能。