眼下，環境事件的頻繁多發和惡劣后果，成為嚴重影響和威脅人民生命健康和安全的危險隱患，民眾對解決環境問題的呼聲很高。環保的重要性已經成為國家社會層面的zui大共識之一，其緊迫性和嚴峻性也被提上議事日程。
在十八大報告提出的“五位一體”布局中，“生態文明建設”明確要求建立系統完整的生態文明制度體系，用制度保護生態環境。在法律方面，明年起即將實施的新《環保法》堪稱“*zui嚴”，不僅對環境違法排放污染物等行為設置了按日計罰不設上限的嚴厲懲罰，也賦予了環保執法人員行政強制的權力。一系列舉措之下，環保下大力氣“動真格”的架勢十足，被社會寄予了很高的期望。然而，現實中的環保工作卻難以讓人滿意，很多“看起來很美”的環保措施陷入落實難的尷尬境地。面對不斷曝光的治污不力現象，輿論質問與責難的“火力”*就對準了環保部門，環保干部理所當然就成了眾矢之的，承擔起一切與環境問題相關的公共壓力。
環保部門固然對治污不力負有不可推卸的責任，承擔較大的壓力也*正常，事實上，一些地方的各級環保部門確實存在不主動、不作為的失職現象，飽受輿論詬病。但需要指出的是，環境問題的產生有其長期性和復雜性，要化解生態與發展之間積存的矛盾，恐怕不是僅僅依靠一個環保部門就能得到有效解決。
以北京治理霧霾的經驗為例，憑借跨區域、跨部門的通力合作，采取大面積動員和綜合治理措施，北京才得以在2014年APEC會議期間見到久違的藍色天空。“APEC藍”的例子說明，環境治理必將是一個規模浩大的系統工程，涉及生產生活的許多方面，不能用單一的線性關系來分析，也難以指望某個職能部門的“單打獨斗”。
要加快推進生態文明體制改革，各級黨委*、組織部門應從選好、配強環保一把手開始著力。要高度重視環保一把手的配備，真正做到嚴進、寬出，選賢、配強，在全社會樹立履職環保是一個高點起步的用人導向。
所謂嚴進、寬出，就是要把好環保一把手的入口關，并打通上升出口。建議各級黨委組織部門在考慮環保一把手人選時，視環保為重要領導崗位，把那些真正有上升空間潛力的領導干部選配到環保部門，進而在全社會樹立環保崗位是一個高點起步的用人導向。
所謂選賢、配強，就是把那些有真才實學、經過多崗鍛煉、有魄力又有手段的領導干部選配到環保崗位。這里特別強調環保一把手的年富力強，是因為環保部門干的是啃硬骨頭、得罪人的活，需要有一定年齡優勢的領導來推進。同時，加強環保干*伍的流動，不斷輸出去、引進來，激發整個隊伍的活力。
公眾參與與社會治理的區別，在于社會力量在環境保護中的地位不同。“公眾參與”表明環境保護是別人的事，公眾只是“參與”進去，而社會治理強調社會公眾是環境保護的主要力量之一，環境保護就是自己的事，這是兩種不同的治理模式。
在推動國家環境治理體系現代化中，之所以要強調環境保護社會治理的作用，主要有兩個原因。
一是源于轉型社會中力量博弈的變遷。環境問題究其本質而言是利益沖突，既是人類作為整體追求經濟利益與付出環境利益之間的沖突，也是一部分人追求經濟利益與另一部分人承受環境損害后果之間的沖突，二者都會外化為不同利益主體之間的對抗和斗爭。為了獲得經濟發展的利益，人們不得不放棄一部分環境質量，為此制定了各類環境標準，用以界定經濟社會活動所可能消耗的環境質量邊界。同時，為了制止一部分人為了獲得經濟利益而損害另一部分人的環境利益，人們制定了環境法律，用以保障社會公平和穩定。在制定和執行這些標準和法律的時候，各種利益主體都會進行平靜或激烈的博弈，這就是在環境保護工作中見到的不停地修改環境標準和法律，以及不停地監督各方執行這些標準和法律。
各方博弈的力度與當時社會的發展階段有關。在人口不多、經濟不發達、環境容量大的時候，沒有嚴重的環境問題，利益沖突不突出，則社會各方之間相安無事，無需進行激烈的對抗，環境標準和法律訂得不嚴，執行也較寬松。而在人口密集、經濟活動強度大、環境容量成為稀缺資源的發展階段，經濟利益與環境利益的沖突，社會各成員之間環境損害造成的利益沖突，都會快速上升，并集中表現為資本追逐經濟利益與社會維護環境質量之間的沖突。這個時候，社會不再沉默，發出環境利益的呼聲，不斷要求提高環境標準和法律要求，這就是社會力量開始覺醒并采取環境保護行動的時刻。
二是源于環境管制成本的遞增。隨著環境問題日益突出，加強環境管制的社會呼聲日益高漲。*作為環境管制的法定力量，發揮了非常重要的作用。但由*實施的環境管制是一項需要支出較大成本的公共管理活動，這些成本主要用于建立機構、增加人員、配備裝備、進行管理、開展監督等，都是不直接產生經濟效益的行為。在過去環境問題不突出的時候，環境管制成本的矛盾還不尖銳，社會關注程度小，*的壓力沒那么大。但現在環境問題日積月累、此起彼伏，到了集中爆發顯現的時候，*環境監管能力捉襟見肘，難以負擔巨大的環境管制成本，出現監管不力、難以作為的窘境。這個時候，社會力量就顯現出特殊的價值。社會力量的數量是巨大的，沒有所謂編制的限制。他們遍布于社會的各個地方，具有天然的貼近現實、貼近問題的優勢，zui清楚環境問題的真實情況。zui重要的是，他們是環境問題的利益相關者，具有直接的動力與環境問題的制造者進行抗衡。因此，社會力量是加強環境保護的潛在資源。社會治理的政策建議。