垃圾填埋是常用的垃圾處理手段，但是隨著垃圾樣式五花八門，所造成的污染更是日趨嚴重，能夠造成附近大氣、土地和地下水不同程度的污染，及時封場后進行生態修復也未必安全。所以開拓新的垃圾處理方式勢在必行，垃圾焚燒發電無害化處理正是日后發展的重點。
垃圾焚燒是目前較為流行的垃圾減量處理技術。但是垃圾焚燒的前提，是焚燒物必須含有高能源物質，不能進行混合燃燒。而我國進入垃圾焚燒廠的垃圾，大多是原生態的混合垃圾。因此，垃圾焚燒的風險一直未得到真正解決，一直存在激烈爭論。
實踐表明，垃圾填埋和焚燒，均會造成對土壤、空氣、水源的污染，隱藏著嚴重的社會風險。那么，垃圾處理究竟該沿著何種方向發展？
要解決這個問題，我們必須從根本上改變物質單向流動的傳統經濟發展模式，走“資源→產品→再生資源→再生產品"的循環經濟發展之路。20世紀八九十年代起，發達國家為提高綜合經濟效益、避免環境污染，提出以生態理念為基礎的新型循環經濟發展思路，即要把垃圾看成一種放錯位置的資源，那么大多數成分均可以加以利用。因此，應將垃圾減量化的目光放在綜合利用上，首先把垃圾分類，再將不同類別的垃圾作為新資源利用起來，換來經濟效益。在當前嚴峻的環境形勢下，用循環經濟的思維，實現垃圾資源化，是垃圾處理發展的必然趨勢。
從國外來看，資源回收利用已成為2l世紀日本的支柱產業。在德國，垃圾管理已成為環境保護和經濟發展的重要環節，每年創造500億營業額和20萬個就業機會。目前，我國垃圾資源化之路尚有一定難度，*應采取有效措施，積極支持推廣垃圾處理資源化利用新技術，早日實現全國垃圾資源化。
一是加大科研服務力度。重點支持生活垃圾、污水、污泥等固體廢物處理技術研發，結合我國生活垃圾特點，提高生活垃圾處理技術的適用性和技術水平。加快先進技術推廣應用，對垃圾處理資源化利用取得成效的項目，予以財政支持和政策傾斜，幫助并解決其運行過程中的實際困難。
二是從源頭入手控制和減少垃圾生產量，比如，減少一次性用品使用和延長生活用品使用壽命;限制包裝材料過度使用，探索建立包裝物強制回收制度;農貿市場和超市嚴格執行“限塑令"等。
三是加強垃圾分類宣傳和后端管理。垃圾分類處理是個復雜的系統工程，需要投放、運輸、處理、利用等諸環節系統化設置的“組合拳"，且分清主次、先后并均衡發力。既包括前端的垃圾分類儲存和垃圾分類投放，也包括中端的垃圾分類運輸和后端的垃圾分類處理，每個環節都是至關重要的。因此，必須做好制度設計，明確垃圾分類、運輸、后端處理的責任主體，避免分類垃圾又被混收混運的現象。