在“一帶一路”合作高峰論壇召開前夕，環保部、外交部、國家發改委和商務部聯合發布了《關于推進綠色“一帶一路”建設的指導意見》(以下簡稱《指導意見》)。根據《指導意見》，國家希望力爭用3—5年時間，建成務實的生態環保合作交流體系、支撐與服務平臺和產業技術合作基地，制定落實一系列生態環境風險防范政策和措施，為綠色“一帶一路”建設打好堅實基礎；用5—10年時間，建成較為完善的生態環保服務、支撐、保障體系，實施一批重要生態環保項目，并取得良好效果。對此， 國家應對氣候變化戰略研究與合作中心部主任柴麒敏分析，《指導意見》在“一帶一路”合作高峰論壇前發布，顯示了中國*在推動這項倡議行動中負責任的大國形象，面對自工業革命以來愈演愈烈的生態安全問題，中國在推動沿線國家經濟發展、共建共享的同時，更加注重綠色產能和資本的輸出，特別是綠色投資、綠色貿易、綠色金融等體系性、準則性的建設。這對綠色低碳產業是重大利好，中國“十二五”期間每年新增綠色投資1.1萬億元，綠色產業產值規模更是已達到8.4萬億元，未來算上沿線國家的同類投資，投資規模每年預計超過5000億美元，未來15年的綠色投資總規模有望達到10萬億美元。
根據環保部下屬的中國—上海合作組織環境保護合作中心近日對外發布的《“一帶一路”生態環境藍皮書——沿線重點國家生態環境狀況報告(2015)》，綠色“一帶一路”建設面臨環境挑戰。具體來說，“一帶一路”的大型項目和經濟開發活動，貿易和投資力度加大，資源、能源等要素流動性加大， 可能產生的環境挑戰包括土地占用、水土流失、水環境污染、大氣環境污染等傳統環境問題，也有人流、物流等增加對自然資源的需求增大，生物多樣性保護、生態廊道保護等。“一帶一路”沿線地區經濟發展方式比較粗放、生態環境相對脆弱的現狀已成為該地區可持續發展的瓶頸，但也同時為該地區開展綠色發展領域的經濟技術合作提供了難得的契機、巨大的潛力和廣闊的空間。為此，《指導意見》提出，優化產能布局，防范生態環境風險。了解項目所在地的生態環境狀況和相關環保要求，識別生態環境敏感區和脆弱區，開展綜合生態環境影響評估，合理布局產能合作項目；加強環境應急預警領域的合作交流，提升生態環境風險防范能力，為“一帶一路”建設提供生態環境安全保障。
在基礎設施建設上，國家提出應制定基礎設施建設的環保標準和規范，加大對“一帶一路”沿線重大基礎設施建設項目的生態環保服務與支持。在綠色貿易上，國家提出將環保要求融入自由貿易協定，做好環境與貿易相關協定談判和實施；提高環保產業開放水平，擴大綠色產品和服務的進出口；加快綠色產品評價標準的研究與制定，推動綠色產品標準體系構建。《指導意見》還提出，應推動制定和落實防范投融資項目生態環保風險的政策和措施，加強對外投資的環境管理，促進企業主動承擔環境社會責任，嚴格保護生物多樣性和生態環境。
《指導意見》提出將制定一定配套政策。
首先，加大對外援助支持力度，推動綠色項目落地實施。以生態環保、污染防治、環保技術與產業、人員培訓與交流等為重點領域，優先開展節能減排、生態環保等基礎設施及能力建設項目，探索在境外設立生態環保合作中心。發揮南南合作援助基金作用，支持社會組織開展形式多樣的生態環保類項目，服務“一帶一路”建設。生態環境保護合作應該成為“一帶一路”中的重要合作內容和行動，為此可以與沿線國家共同制定環境保護合作戰略和行動計劃，共同保護好區域生態環境。
其次，《指導意見》提出，鼓勵環保企業開拓沿線國家市場，引導優勢環保產業集群式“走出去”，借鑒我國的國家生態工業示范園區建設標準，探索與沿線國家共建生態環保園區的創新合作模式。